醫生！我最近常常掉髮，到底發生了甚麼事情呢？
其實落髮的問題是很複雜的，需要有詳細的病史、理學檢查、生化數據、甚至需要伴隨頭皮的切片檢查來診斷，而身上每一根毛髮不都如我們的想像是相同的，探討各樣落髮的原因前，我們可以先了解一下毛髮生長的三個週期: 1. 成長期：毛髮乳頭不斷供給養份成長迅速約為2-4年。2. 退化期：毛髮乳頭已漸與毛髮分離，時期短僅2-4週。3. 靜(休)止期：毛髮成長已過，完全脫離毛乳頭漸往表皮上升，時期約為2-4個月。這告訴我們，每一根毛髮都會有它的週期。正常的頭皮很大多數比例是由處於生長期的毛囊組成，約佔整個頭皮毛囊的90%左右，退化期的毛囊僅只占1%左右，靜(休)止期的毛囊則占約10%。在正常情況下，每天約有100根頭髮會因為進入休止期而自然脫落，若是每天掉髮超過150根左右就屬於異常落髮。
為了讓讀者再繁雜的診斷中有一些概念，我們將這些異常落髮做幾個簡單分類，希望讓讀者對落髮能夠有初步的認識
一、 毛囊週期的紊亂失序：
1. 靜(休)止期落髮：這類病患常常會報怨每天有大量的落髮，整頭毛髮的髮密度變低，這通常是由於許多的生理及心理因素造成，前者如產後婦女落髮、手術後、藥物、貧血、重金屬如汞砷中毒、內分泌疾病如甲狀腺失調等；後者，如準備考試、家庭變故等承受巨大壓力，都是休止期落髮的主因。這樣掉髮情況會持續半年左右，要等到這些毛囊重新進入到生長期之後，頭髮才會重新長出，但要恢復原本的髮量，就需要在半年至一年左右的時間，如能若排除其他內科重大的因素，落髮其實會慢慢改善，其實可以不必太過擔心。
2. 生長期落髮：最常見是接受化學治療所引起的落髮，癌症病患在接受化學治療後因藥物破壞生長期的毛囊所致，有些化療藥物造成的落髮是可逆的(有機會長回來)，如cyclophosphamide，有些化療藥物就可能造成不可逆性落髮，如bulsulfan，其他如放射線治療，汞中毒等
3. 雄性禿：雖然名稱為”雄性”禿，但是男女性皆可發生，前額的髮線上移，兩端外觀形成M字型或ㄇ字型，頭頂也會落髮形成俗稱的地中海禿。雄性禿的成因與遺傳、荷爾蒙有關，男性的致病機轉目前認為二氫睪固酮(DHT)濃度太高、TGF-b、雄性激素受體表現太多，進而讓毛囊逐漸萎縮，萎縮過程中顯現的就是頭髮變少與變細(miniaturization)。臨床上按Norwood分類可以分成七種時期，目前治療以口服Finasteride抑制type II 5-alpha reductase、外用Minixidil或植髮手術為主。不過要跟大家澄清，上述這些治療無法”根治”雄性突。
4. 圓禿：俗稱鬼剃頭，臨床上會見到圓形的落髮，由淋巴免疫細胞去攻擊自身的毛髮造成，大約80%會再長回頭髮。但通常都會反覆發作。治療上以局部類固醇治療。
二、 毛囊的轉變：
正常人的毫毛(vellus hair)原本很小不易見，因著內分泌或藥物的作用，一旦變成粗大的終毛(terminal hair)，就會造成臨床上的毛髮增多症(Hypertrichosis)，或者是女性如男性第二性徵所表現的多毛症(Hirsutism)。
1. 毛髮增多症(hypertrichosis)：全身毛髮增多。造成原因如遺傳、內分泌、營養失調、癌症相關(paraneoplastic dermatoses)、藥物，常見如cyclosporine、phenytoin , acetazolamide, streptomycin, latanoprost。
2. 多毛症(hirsutism)：對雄性激素有反應的毛髮變多，因此具有男性第二性徵的毛髮變化，如鬍鬚、前胸、下腹、大腿處。常見原因如多囊性卵巢症候群、肥胖、腎上腺腫瘤、 Cushing syndrome等都可能造成。
3. 原發性毛囊的損壞：原因如慢性皮膚型紅斑性狼瘡、扁平毛髮苔癬、疤痕性痤瘡(acne keloidalis)、Graham-Little氏症候群、禿髮性小棘毛囊角化病 (keratosis follicularis spinulosa decalvans)或一些不明原因所造成毛囊永久性的消失，我們稱之為瘢痕性落髮，此類的落髮是不可逆的。毛囊經反覆發炎後，周圍軟組織產生纖維化造成疤痕組織的形成，毛囊受到嚴重破壞，永久失去功能，無法產生新的毛髮，所以演變成疤痕性落髮。此類疾病診斷複雜且困難，須及早由病理的切片下，搭配臨床表現才可以給予正確的診斷。治療通常困難，後期可接受瘢痕手術或植髮手術改善。
4. 髮幹的結構不正常：此類的疾病相對少見，如monilethrix, pili torti, trichothiodystrophy等，有些會合併其他代謝或生長發育等問題。
5. 毛囊發育缺陷：如先天性表皮發育不全(Aplasia cutis congenital)、外胚層發育不良(Ectodermal dysplasias)。
6. 外力造成毛髮受損：如染燙頭髮、過度的梳頭髮、或是精神壓力方面造成拔毛癖等相關。
7. 落髮亦可同時合併以上的問題
『頭髮』給人很直接的第一印象，也是人自信的來源之一，因此當我們遇到落髮的時候，常常會覺得很擔心，懷疑自己是不是用錯洗髮精，是不是健康出問題了，再加上坊間有琳瑯滿目的生髮產品，也讓消費者無所適從，因此本篇文章的目的是想讓大家了解落髮可能的原因，最後還是希望讀者若有此困擾，找信賴的皮膚科醫師來為您診察與治療。
